Сибирь - Урал - Сибирские татары - Казахи западной Сибири - Тихвинская старина

Слово Сирте, по разумению Самоядов, означает людей, живущих в тех пещерах и упражняющихся в промыслах невидимо от протчих, ведомых же и знаемых однем их Тадибеям» (т. е. шаманам.— В. В.). Тему о сииртя развил в своей книге (1855 г.) другой путешественник и естествоиспытатель, Александр Шренк, проехавший в середине XIX столетия через европейскую тундру от Мезени до Урала и оставивший не только подробное описание ее флоры и фауны, но и собравший немало оригинальных материалов этнографического характера. Описание путешествия Александра Щренка содержит зарисовки обычаев и нравов европейских ненцев, данные об их родах и расселении, фольклорные записи. Есть в их числе и сведения о сииртя. «...В прежние времена (когда эта страна еле-еле была известна) была обитаема совершенно другим племенем, нежели которые занимают ее теперь.

Племя это, равно и многие другие, говорящие не русским языком, известно у русских под общим названием чуди, т. е. чужого народа. Самоеды называют их Сшрте и с уверенностью говорят, что они жили в этой стране до них, но что потом они ушли будто под землю. Так, один Самоед Малоземельной тундры рассказывал мне, что в настоящее время Сшрты живут под землею, потому что они не могут видеть солнечного света; хотя они и говорят своим собственным языком, однако ж они понимают и по-самоедски; однажды, продолжал он, один Ненец (т. е. Самоед), копая яму на каком-то холме, вдруг увидел пещеру, в которой жили Сшрты. Один из них сказал ему: оставь нас в покое, мы страшимся солнечного света, который озаряет вашу страну, и любим мрак, господствующий в нашем подземелье, впрочем, вот дорога, которая ведет к богатым соплеменникам нашим, если ты ищешь богатств, а мы сами бедны.

Самоед побоялся идти и поспешил закрыть пещеру. Известно, что Сшрты большею частью богачи: у них чрезвычайно много серебра и меди, железа, олова и свинца...» Впоследствии этнографами, работавшими среди ненцев, живущих к западу и востоку от Уральского хребта, было записано немало преданий, действующими лицами которых являются сииртя. Они очень разные, эти предания. Иные перенасыщены фантастическими персонажами, деталями и сюжетными линиями, другие, наоборот, отличаются сугубо реалистической канвой, хотя сказочный'элемент в той или иной степени в них тем не менее присутствует. Вот один из таких рассказов, записанный мною в 1962 году в низовьях Енисея от энца Ивана Ивановича Силкина.

«Давно-давно, когда наших людей здесь не было, тут жили сииртя — маленького роста люди. Которые в земле жили, которые чум травяной держали. Когда людей много стало, они насквозь в землю ушли. По Енисею дальше, где Чайки реки голова, есть острая сопка, по-ненецки, Сииртя сеза (Сииртя-сопка.— Л. В.). У этой сопки один человек чумом стоял, олени тут же у сопки ходили. Вот он собрался ехать куда-то, а было это уже осенью.